13일 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령(가운데)이 수도 카라카스에서 열린 공동체 청년의 대진군 집회 중 지지자들에 둘러싸여 있다. EPA 연합뉴스


미국의 최대 항모 제럴드포드가 카리브해 인근에 진입하며 긴장이 고조된 베네수엘라에서 니콜라스 마두로 대통령이 “끝없는 전쟁은 더는 안 된다”며 도널드 트럼프 미국 대통령을 향해 “평화”를 외쳤다.
시엔엔 방송은 13일(현지시각) 베네수엘라 수도 카라카스에서 열린 대규모 집회에서 마두로 대통령이 미국인들에게 “(아메리카) 대륙의 평화를 위해 단결해야 한다. 더 이상의 끝없는 전쟁, 백경릴게임 부당한 전쟁은 안 된다”고 말했다고 보도했다. 그러면서 “더는 리비아도, 아프가니스탄도 없어야 한다”고 덧붙였다. 취재진이 ‘미국인들에게 전하고픈 메시지’를 물은 데 대한 답이었다.
마두로 대통령은 ‘공격 가능성을 우려하느냐’는 질문에는 “이 젊은이들과 (사회를) 건설하고 평화적으로 통치”하고 “민중들에 집중하고 있다”며 즉답을 피했다.
릴게임오션파라다이스 트럼프 대통령에게 전할 말이 있는지 묻자 마두로 대통령은 “예스 평화, 예스 평화”라고 말했다고 시엔엔은 전했다. 이날 청년들이 모인 대규모 친정부 집회에 참석한 그는 ‘미국의 침공 위협에 저항할 것’을 주문했다고 한다.
트럼프 행정부는 9월 이후 이날까지 카리브해와 태평양 해역에서 최소 20차례 이상의 미군 공습으로 8 바다이야기#릴게임 0명 가까이 사망케 했다. 모두 마약 밀매에 연루된 선박이라는 주장이었다. 동시에 이 지역으로 미군 전력을 전개하면서 압박의 강도를 높였다. 13일 피트 헤그세스 미국 국방장관이 엑스에 “오늘, 남쪽의 창 작전을 발표한다”고 선언한 것은 양국을 둘러싼 긴장이 새로운 국면에 접어들 수 있다는 신호로 풀이되고 있다.


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13일 베네수엘라 수도 카라카스에서 열린 친정부 청년 집회에 참여한 시민들이 거리를 메우고 있다. AP 연합뉴스


베네수엘라는 군과 민병대가 합동 훈련을 펼치는 등 전쟁 가능성에 대비하고 있다. 국영 텔레비젼(VTV)에서는 민병대가 “미국 제국주의”에 맞서 게임몰 싸우기 위해 ‘무기를 지급받는 모습이 방영되고 있다’고 엔비시 방송이 전했다. 베네수엘라 해안에서 카라카스로 진입하는 주요 고속도로에는 주로 탱크 등 군용 차량을 막는 데 사용되는 대형 물체들을 설치한 것으로 보인다. 위성사진으로 확인됐다는 이 물체들은 약 한 달 전부터 세워지기 시작했다고 시엔엔은 보도했다.
미국의 마약 밀매 추정 선박 공습에 항의의 뜻으로 최근 미국과의 정보 공유를 중단한 구스타보 페트로 콜롬비아 대통령은 이날 공개된 엔비시 방송 인터뷰에서 “정보는 살인을 위한 것이 아니다”라고 말했다. 그는 트럼프 대통령은 “야만인”이라면서 미군의 카리브해 자산 전재는 “의심할 여지 없는 라틴 아메리카에 대한 공격(침략)”이라고 했다. 앞서도 페트로 대통령은 트럼프를 향해 “살인자”라고 공개 비난한 바 있다. 미군이 지난 9월15일 마약 운반선이라며 폭격한 배에는 “평생 어부로만 살았던 알레한드로 카란사가 타고 있었고, 그의 배는 고장으로 콜롬비아 해역에서 표류 중이었다”는 항의에 뒤따른 말이었다. 다만 지난달 회견에서 페트로 대통령은 숨진 카란사가 전통 어부 집안 출신이었지만 가난 때문에 “매우 간헐적으로 (마약 운송과) 관련이 있을 수 있다”고 밝혔다.
이런 가운데 카란사의 유족은 미국인 변호사를 고용해 소송을 준비하고 있다고 뉴욕타임스가 이날 보도했다. 카란사 자녀들의 어머니인 카테린 에르난데스는 이 매체와의 인터뷰에서 “만일 그가 일종의 마약테러리스트였다면 왜 우린 저택에 사는 대신 비참하게 살고 있냐?”며 카란사의 마약 운송 연루설을 부인했다. 반면 카란사의 가족과 지인들은 그가 가끔 인근 해역에서 다른 이들을 위해 배를 조종해줬다고 말해, 그가 인식하지 못한 상태에서 마약을 운반했을 수도 있다고 이 매체는 전했다. 카란사 유족 변호사 댄 코발릭은 설혹 카란사가 불법 마약을 실은 배를 몰았다고 해도 “그들은 살해되는 게 아니라 체포됐어야 한다”고 강조했다.
김지은 기자 mirae@hani.co.kr 기자 admin@119sh.info