니켈·티타늄 소재의 우주항공용 터빈. 세아창원특수강


"누리호가 95% 부품 국산화에 성공했다고 하지만 정작 그 뼈대가 되는 '소재'는 사실상 100% 남의 나라 것입니다. 소재 독립 없이는 진정한 우주 강국도 없습니다."(우주항공 소재 전문가)
국내 우주항공 산업이 비약적인 발전을 거듭하고 있지만 산업 생태계의 가장 밑단인 '소재' 분야는 여전히 불모지나 다름없다는 지적이 나오고 있다. 부품 등 겉모습은 국산이지만 속을 들여다보면 핵심 첨단 소재를 사실상 전량 해외 수입에 의존하는 '무늬만 국산'의 한계에 봉착해 있다는 것이다. 바다이야기비밀코드
7일 우주항공 및 특수강 업계에 따르면 이번에 민간 주도 첫 발사에 성공한 누리호의 부품 국산화율은 95%(과학기술정보통신부 발표)에 달하지만 정작 그 부품을 만드는 원자재인 특수강이나 합금은 대부분 수입산이다.
한 특수강 업계 관계자는 "시장에 상시 유통되고 있는 일부 범용 소재를 제외하고 사실상 99% 수입산"이라며 황금성슬롯 "누리호 부품과 관련한 소재 주문을 받은 적이 없다"고 말했다.
우주항공 소재 국산화가 요원한 것은 글로벌 항공우주 산업의 폐쇄적인 공급망 구조 탓이 크다. 보잉·에어버스 같은 원청(OEM)이나 GE·롤스로이스 등 엔진 제조사가 갑의 위치에서 소재 업체를 지정하는데 이들이 선택하는 곳은 카펜터테크놀로지나 스페셜메탈 등 100년 이상 업력 손오공릴게임예시 을 가진 소수의 해외 기업들뿐이다.
특수강 업계 관계자는 "현재 KAI(한국항공우주)나 한화에어로스페이스 같은 국내 기업들이 글로벌 항공 부품 공급망에서 중요한 역할을 하고 있지만 이들은 소재를 선택할 권한이 사실상 없다"며 "글로벌 공급망 이슈로 소재 수급난이 발생하면 속수무책일 수밖에 없는 구조"라고 토로했다.
전문가 바다신릴게임 들은 최근 도래한 민간 우주 시대가 이 견고한 진입장벽을 깰 '골든 타임'이라고 입을 모은다. 과거 국가 주도 방식에서는 미 항공우주국(NASA)이나 해외 선진사의 까다로운 인증이 필수였지만 스페이스X 등 뉴스페이스 기업이 주도하는 민간 주도 시장에서는 가격 경쟁력과 납기 준수가 더 중요해지기 때문이다.
채민석 세아창원특수강 항공우주사업단 골드몽사이트 장(전무)은 "민간 우주 시대에는 선진사 인증 없이도 AS9100 등 국제 표준을 기반으로 한 '대한민국 자체 인증 체계'만 갖추면 국산 소재 사용이 가능해진다"며 "이는 엄청난 수입 대체 효과와 고용 창출로 이어질 것"이라고 강조했다.
업계에서는 국내 기업들의 소재 기술력이 이미 세계적 수준에 도달했다고 평가한다. 문제는 이를 활용할 '트랙 레코드(운용 실적)'와 인증 시스템의 부재다. 한화에어로스페이스 등 민간 우주 기업들이 차세대 발사체 개발 과정에서 엔진-부품-소재로 이어지는 밸류 체인을 내재화하고 여기에 국산 소재를 적용하는 '트랙 레코드'를 쌓는다면 승산이 있다고 분석한다.
이미 국내 소재 기업들은 '맨땅에 헤딩'하듯 기술 자립을 위해 고군분투하고 있다. 먼저 세아창원특수강은 항공엔진 등에 쓰이는 니켈·티타늄 합금 소재를 개발하고 항공엔진용 초내열합금 상용화에 성공하는 등 가장 앞서 나가고 있다고 평가받는다.
포스코도 '기가급 특수강' 기술을 활용해 고강도·경량화가 필수인 항공 소재 접목을 시도 중이다. 현대제철은 자동차 강판에서 쌓은 노하우를 바탕으로 우주항공용 초고장력강(TWIP강) 기술을 개발하고 있다.
시장조사기관 마켓앤마켓에 따르면 글로벌 우주항공 소재 시장 규모는 지난해 242억달러에서 연평균 6.9%씩 성장해 2028년 355억달러(약 50조원)에 달할 전망이다.
방산업계 관계자는 "소재 국산화는 K방산과 우주 산업의 지속 가능한 성장을 위한 마지막 퍼즐"이라며 "국산 소재 적용 시 인센티브를 부여하는 등 과감히 정책적으로 지원하고 정부와 기업, 연구소, 대학이 힘을 합쳐 인증체계 구축에 나서야 진정한 '우주 강국'으로 도약할 수 있을 것"이라고 제언했다.
[정지성 기자] 기자 admin@slotmega.info