사진 = 클립아트코리아




초가공 식품이 심혈관계 질환이나 당뇨병뿐 아니라 폐암의 위험도 증가시킨다는 연구 결과가 나왔다.


초가공 식품은 첨가물·색소·향료·감미료 등이 포함되고, 여러 공정을 거치는 등 고도로 가공된 식품을 말한다. 대표적으로 가공육, 과자, 패스트푸드, 탄산음료, 아이스크림 등이 있다.


중국 충칭암병원 종양센터 연구진 릴게임신천지 은 평균 연령 62세의 미국 남녀 10만1000명을 대상으로 실시한 식습관에 대한 설문조사를 바탕으로 초가공식품과 암 발병률 간 상관관계를 분석했다. 분석 대상에는 폐암·전립선암·대장암·난소암 검진 결과 데이터가 포함됐다. 설문조사 답변에서 가장 많이 등장한 초가공 식품은 가공육, 카페인 함유 탄산음료, 무카페인 탄산음료였다.

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연구 결과, 초가공 식품을 가장 많이 섭취한 집단은 초가공 식품 섭취가 가장 적은 집단보다 폐암 진단을 받을 확률이 41% 더 높았다. 비소세포폐암 진단 확률은 37%, 소세포폐암 진단 확률은 44% 더 높았다. 이는 설문조사 외에도 흡연과 식단의 질 등 복합적 요인을 고려한 결과였다.

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연구진은 “초가공 식품은 식품 구조를 변화시켜 영양소 흡수에 영향을 미칠 뿐 아니라 유해한 오염 물질을 추가로 생성한다”며 “예를 들어 소시지나 캐러멜에서 담배 연기의 독성 성분인 아크롤레인이 검출되기도 한다”고 말했다.


한편, 이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘흉 바다이야기무료머니 부(Thorax)’에 최근 게재됐다.