(왼쪽부터) 정용진 신세계그룹 회장, 정지선 현대백화점그룹 회장, 신동빈 롯데그룹 회장. 각 사 제공 



‘유통 빅3’ 총수들은 공통적으로 올해 시장 상황을 불확실성이 확대된 국면으로 진단하면서도, 이에 대응하는 해법은 다소 상이하게 제시했다. 신세계는 ‘패러다임 시프트’를 앞세워 시장의 룰을 다시 짜겠다는 공격적 전략을, 현대백화점은 본원적 경쟁력을 기반으로 한 안정적 지속성장을, 롯데는 질적 성장과 실행력을 통한 턴어라운드를 강조하고 나섰다.

5일 유통업계에 따르면, 유통 대기업들은 지 바다이야기#릴게임 난해에 이어 올해 역시 불확실성이 확대된 경영 환경에 직면해 있다고 진단했다. 고환율·고물가 기조가 장기화되고 지정학적 리스크가 겹치면서 각 사의 총수들이 신년사를 통해 드러낸 업황에 대한 인식은 전반적으로 부정적이다. 특히 환율과 물가 변동에 민감한 유통 채널 특성상 얼어붙은 소비 심리가 단기간에 회복되기 어렵다는 점이 부담 요인으로 꼽혔다.
릴게임황금성이 같은 환경 속에서 지난해는 외형 확장보단 수익성 방어와 체력 유지에 집중한 해로 평가된다. 업계 전반에서 공격적인 성장보다는 비용 관리와 구조 조정, 사업 재편에 무게가 실렸고 올해도 큰 틀에서는 분위기가 크게 달라지지 않을 전망이다. 이에 따라 유통기업들은 단기적인 반등보다는 중장기적 체질 개선과 본업 경쟁력 강화를 통해 불확실성에 대응하겠다는 릴게임갓 공통된 메시지를 내놓았다.
정지선 현대백화점그룹 회장은 신년사에서 “올해도 글로벌 통상 마찰과 지정학적 분쟁, 기술 패권 경쟁 등으로 예측하기 어려운 불안정한 상황이 이어질 것으로 보인다”고 진단했다. 신동빈 롯데그룹 회장 역시 “2026년의 경영 환경은 여전히 혹독하다. 올해도 고물가, 고금리, 고환율의 3고 현상과 지정학적 리스크로 무료릴게임 인한 소비 심리 위축 및 원자재 가격 상승 기조가 이어지고, 가속화되는 인구 구조 변화에 따라 핵심사업의 근본적인 체질 개선이 요구될 것”이라고 분석했다.
다만 이러한 경영 환경을 대하는 각 사의 전략적 태도는 조금씩 달랐다. 먼저 신세계는 불확실성 국면에서도 성장을 향한 주도적인 접근을 강조했다. 정용진 신세계그룹 회장은 2026년을 ‘ 릴게임바다이야기사이트 다시 성장하는 해’로 정의하며 그간 추진해 온 전략들이 본격적인 성과로 이어져야 한다는 메시지를 분명히 했다. 신세계는 지난해를 기점으로 다시 점포 수를 늘리기 시작한 이마트를 비롯해, 미식과 럭셔리 부문에서 경쟁력을 강화하며 반등 가능성을 키운 백화점, 알리바바와의 협업으로 점유율 확대에 나선 지마켓 등 주요 계열사 전략을 통해 올해 실적 개선에 대한 기대감을 내비쳤다. 
정용진 회장은 “최근 2~3년간 신세계그룹의 혁신적 결단들은 다시 한 번 성장하기 위한 치밀한 준비였다”면서 “1등 기업에 맞는 ‘탑(Top)의 본성’을 회복하고 시장의 룰을 새로 세울 수 있는 ‘패러다임 시프트’가 필요하다”고 말했다. 또 “기존 전략을 개선하는 정도가 아니라 생각을 바꾸고 룰을 새로 세우며 고객 욕구 자체를 재창조하라”며 “고객이 과거 고객 그 이상인 것처럼 우리 역시 지금의 신세계 그 이상이어야 한다”고 강조했다.
현대백화점그룹은 본원적 경쟁력 강화를 통한 안정적인 지속 성장과 불확실성에 대응할 수 있는 기민한 실행 체계 구축을 핵심 전략으로 제시했다. 정지선 회장은 신년사에서는 외형 성장을 직접적으로 언급하기보다는, 변화의 시대에 맞는 일하는 방식의 재정비를 통해 시장 변화에 보다 유연한 조직으로 거듭나야 한다는 점을 강조했다. 백화점 점포별로 견조한 매출 흐름을 이어가고 있는 데다 최근 면세점 부문의 흑자 전환 등으로 기존 채널의 경쟁력을 이어나가고 있는 점에서 현대백화점그룹은 무리한 확장보다는 현재의 사업 기반을 안정적으로 강화하는 데 무게를 둔 모습이다. 
정지선 회장은 “지주사 체제 안정화와 신규 사업의 차질 없는 준비를 바탕으로 지속 성장을 위한 토대를 착실히 다져왔다”고 말했다. 또 “불확실성이 커진 현재의 경영환경에서는 빠르게 시도하고 신속하게 수정, 보완하는 ‘기민한 실행 체계’를 강화하는 것이 중요하다”며 “시장의 트렌드를 보다 더 빠르게 읽고 고객의 입장에서 그동안 당연하게 여겨지던 작은 불편까지 세심히 들여다보면서 시장과 고객의 변화 징후를 신속하게 포착해 사업을 유연하게 조정하고, 필요할 경우 과감한 의사결정을 통한 결단도 필요하다”고 말했다.
롯데그룹의 신동빈 회장 역시 신년사를 통해 질적 성장을 강조하며 2026년을 ‘턴어라운드의 해’로 규정했다. 롯데그룹은 핵심사업의 혁신을 통해 지속 가능한 성장의 발판을 마련해야 한다고 강조하며 수익 구조와 체질 개선에 방점을 찍었다. 롯데는 백화점 중심의 실적 개선 흐름이 나타나고 있는 가운데, 대형마트와 SSM 부문의 체질 개선 노력이 이어지고 있으며 하이마트와 이커머스 부문에서도 영업손실 폭이 점진적으로 축소되는 등 전반적인 사업 구조 재정비가 진행 중이다. 이러한 상황에서 롯데는 AI 내재화와 변화에 대한 선제적 대응을 통해 기존 사업의 혁신을 완성하고 회복 국면으로 전환하겠다는 전략을 분명히 했다.
신 회장은 “강력한 실행력으로 기존 핵심사업에서의 혁신을 완성해야 한다”며 “지금 우리에게 가장 필요한 것은 회사를 굳건히 지탱해줄 핵심사업의 혁신”이라고 밝혔다. 이어 “그동안 끊임없이 혁신의 필요성을 이야기했지만, 실행력이 뒷받침되지 않아 가시적인 성과로 이어지지 못했다”며 “혁신은 결코 거창한 것이 아니다. 때로는 현장에서 시작된 작은 변화들이 쌓여 혁신을 만들어 내기도 한다. 계획과 실행의 간극을 줄여 올해를 지속가능한 성장의 발판을 마련하는 해로 만들자”고 강조했다.

유통업계 관계자는 “대내외적 불확실성이 두드러지는 같은 환경에서도 각 그룹의 체력과 사업 포트폴리오에 따라 대응 전략이 달라지고 있다”며 “외형 성장을 택한 곳과 체질 개선 및 턴어라운드에 집중하는 곳으로 전략 분화가 뚜렷해지는 모습으로, 본업 경쟁력이 확보된 기업이 안정적인 성과를 내는 한 해가 될 것”이라고 평가했다.





이다빈 기자 dabin132@kukinews.com