[앵커]
미국 대통령과 중앙은행 수장이 정면충돌하는 초유의 사태가 벌어졌습니다.
법무부가 연방준비제도 의장에 대한 수사를 개시하자 연준 의장이 작심 발언을 했는데요.
어떤 상황인지 월드 이슈 이랑 기자와 자세히 나눠보겠습니다.
먼저 연준 의장, 어떤 말을 했길래 작심 비판이라고 하는 건가요?
[기자]
제롬 파월 연준 의장은 여러 이야기를 했는데, 한마디로 정리하면 대통령 말 안 따랐다고 보복당하고 있다는 내용입니다.
파월 의장은 현지 시각 11일 예고도 없이 인터넷에 이런 충격적인 손오공릴게임 내용의 영상을 올렸습니다.
[제롬 파월/미국 연방준비제도 의장/현지 시각 11일 : "지난 금요일(9일), 법무부는 연방준비제도에 대배심 소환장을 발부하며, 지난해 6월 제가 상원 은행위원회에서 한 증언과 관련해 형사 기소하겠다고 위협했습니다."]
먼저 연준 청사 개보수 비용과 관련해 수사가 시작됐다고 알리면서, 이건 바다신2릴게임 구실일 뿐 사실은 자신을 향한 보복과 압박임을 암시했습니다.
그동안 트럼프 대통령이 금리 내리라고 여러 차례 압박해 왔는데, 여기에 저항한 자신에 대해 기소 협박에 나선 것이라는 겁니다.
[제롬 파월/미국 연방준비제도 의장/현지 시각 11일 : "형사 기소 위협은 연준이 대통령의 선호를 따르기보다는 공익에 가장 도움이 될 오징어릴게임 것이라고 판단한 바에 따라 금리를 결정해 온 것에 따른 결과입니다."]
[앵커]
사실상 트럼프 대통령을 저격했군요.
파월 의장에 대한 수사가 뭐길래 보복이라고 했을까요?
[기자]
네 연준 청사를 개보수하는데 들어간 비용이 너무 늘어났다, 그런데 파월 의장이 관련해서 야마토연타 위증했다며 수사하겠다는 건데요.
이 문제를 지난해 처음 꺼낸 게 트럼프 대통령입니다.
[도널드 트럼프/미국 대통령/지난해 7월 : "약 31억 달러 정도인 것 같네요. 약간 올랐네요. 사실 많이 올랐습니다. 27억 달러였던 게 31억 달러가 됐어요."]
[제롬 파월/미국 연방준비제도 의장/지난해 7월 황금성릴게임 : "들은 바가 없습니다."]
현직 대통령으로서 연준 청사를 직접 방문한 것도 굉장히 이례적이었는데, 얼굴 보러 간 자리에서 매우 당혹스러운 이야기를 꺼낸 거죠.
이후 팸 본디 법무부 장관이 검사들에게 수사 지시를 한 것으로 알려졌습니다.
사실 트럼프 대통령은 그동안 파월 의장을 '미스터 투 레이트'이라고 부르면서 조롱해 왔는데요.
한마디로 너무 느리다는 건데, 이게 금리 인하를 해야 할 때 안 한다, 늦게 대응한다, 이런 뜻이거든요.
그런데 연방준비제도는 미국의 중앙은행이고요.
통화정책의 중립성, 또 연준의 독립성, 이런 가치를 지키며 물가와 고용 시장 등의 흐름을 보면서 기준금리를 결정하지 대통령 말 한마디 듣고 움직이는 곳이 아니잖아요.
하지만 트럼프 대통령은 이런 가치를 모두 배격하고 노골적으로 기준금리가 1%까지 낮아져야 한다고 주장해 왔습니다.
반면 파월 의장은 통화정책에 있어서 계속해서 '마이웨이 행보'를 보였는데, 결국 수사 개시로 전면 충돌했고요.
트럼프 대통령은 곧 사임하길 바란다며 맞받아쳤습니다.
[도널드 트럼프/미국 대통령/현지 시각 13일 : "그(파월)는 예산을 수십억 달러 초과했으니, 무능하거나 부패한 겁니다."]
[앵커]
전례 없는 사태에 미국 경제에 영향이 상당하겠는데요?
[기자]
그렇습니다.
파월 의장에 대한 수사가 많은 걸 시사하고 있기 때문인데요.
앞으로 연준을 대통령이 쥐고 흔들 수 있다는 가능성을 보여주면서 미국 경제에 악영향이 될 것이란 전망이 쏟아지고 있습니다.
실제 1970년대 당시 닉슨 대통령이 연준 의장을 압박해서 통화 완화 정책을 추진했고, 미국에 대인플레이션이 발생해서 경제적 충격이 발생한 적이 있는데요.
영국 일간 가디언은 이번에도 통화 완화 정책을 쓰면 1970년대 벌어진 "최악의 위험 시나리오와 닮은 결과가 나올 것"이라고 지적했습니다.
더 큰 문제는 미국은 물론 글로벌 경제·금융 시장도 흔들릴 수 있다는 점입니다.
실제 파월 미 연준 의장이 형사 기소에 직면했다는 소식이 알려지자 대표적인 안전자산인 국제 금·은값이 사상 최고가를 기록했고요.
반대로 주요 6개 통화에 대한 달러 가치를 반영하는 달러인덱스는 98.671까지 하락해서 달러 신뢰도를 흔들기도 했습니다.
[앵커]
파월과 트럼프의 충돌은 앞으로 어떻게 전개될까요?
[기자]
일단 파월 의장이 내 할 일을 계속하겠다며 정면 돌파 의지를 분명히 했습니다.
반면 트럼프 대통령은 사임을 압박하면서 몇 주내 후임자를 발표한다고 대놓고 말했는데요.
[제롬 파월/미국 연방준비제도 의장/현지 시각 11일 : "공적 임무는 때로는 위협에 강력하게 맞서야 할 때가 있습니다. 저는 성실함과 미국 국민을 섬기겠다는 헌신을 갖고 상원 인준청문회에서 부여한 제 임무를 계속할 것입니다."]
파월 의장은 5월 의장 임기는 끝나지만, 연준 이사직은 2028년 초까지 유지됩니다.
게다가 트럼프 대통령이 압박 수위를 높이면서 연준이 직면한 위협의 심각성을 인식한 파월이 오히려 굳건히 자리를 지킬 것이란 전망이 커지고 있습니다.
전직 연준 의장 등 경제계 인사들은 물론 스콧 베센트 재무장관도 우려의 목소리를 냈고요.
공화당 톰 틸리스 상원의원 등도 이 문제가 해결될 때까지 후임자 인준 절차에 협조할 수 없다는 입장이어서, 트럼프 대통령 구상대로 연준 의장이 조기 교체될지는 불투명한 상황입니다.

영상편집:김주은 최정현/자료조사:권애림


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이랑 기자 (herb@kbs.co.kr)